在石油化工生產(chǎn)過(guò)程中，往往需要加熱或冷卻；當一種流體與另一種流體進(jìn)行熱交換，但不允許兩者混合時(shí)，就需要在熱交換中使用間壁換熱器。間壁換熱器的種類(lèi)很多，包括套管換熱器、蛇管換熱器、 管殼式換熱器和板式換熱器等。其中，管殼式換熱器以其傳熱面積大、傳熱效果好、適用溫度和壓力范圍大、可靠性強等優(yōu)點(diǎn)成為實(shí)際生產(chǎn)中廣泛使用的換熱設備。

通常，工藝專(zhuān)業(yè)會(huì )根據模擬計算或專(zhuān)利廠(chǎng)商的輸入提出換熱器的工藝數據表，其中包含換熱器計算所需的參數：冷、熱兩側的流量;冷熱流體或氣液相體積分數的進(jìn)出口溫度；冷熱兩側進(jìn)口壓力及換熱器允許壓降；冷熱流體熱交換計算所需的物理性質(zhì)，包括粘度、導熱系數、密度、比熱容和規定的熱交換溫度范圍兩側的污垢系數（污垢系數通常由專(zhuān)利供應商提供或選擇符合項目規定，其他物理性能通過(guò)模擬計算獲得或由專(zhuān)利供應商提供）；對于具有冷凝和沸騰等相變的流體，提供焓曲線(xiàn)（即氣體分數和熱負荷隨溫度的趨勢，通常由模擬軟件生成或由專(zhuān)利供應商提供）以及其他具有溫度梯度的物理特性的值。